Wir Menschen benutzen Namen für andere Menschen. Ich sage zum Beispiel: Anna, kannst du mir bitte einen Keks geben? Es ist somit klar: Ich spreche mit Anna. Und nicht mit einer anderen Person.
Elefanten benutzen Namen
Bisher dachten wir: Nur Menschen benutzen Namen. Aber jetzt haben Forscher*innen aus Amerika herausgefunden: Auch Elefanten benutzen Namen für andere Elefanten.
Elefanten reagieren auf ihren Namen
Die Forscher*innen haben den Elefanten verschiedene Elefanten-Rufe vorgespielt.
Jeder Elefant hat auf einen anderen Ruf reagiert. Aber auf keinen anderen Ruf. Dieser eine Ruf ist der Name eines Elefanten.
Elefanten sind soziale Tiere
Die Forscher*innen sagen: Es ist etwas sehr Besonderes, dass Elefanten Namen benutzen. Elefanten sind sehr soziale Tiere. Elefanten sind uns Menschen ähnlich. Elefanten leben in Familien. Die Beziehung zu anderen Elefanten ist sehr stark. Namen sind hilfreich für diese Beziehungen. Denn Namen helfen dabei, mit anderen Elefanten zu sprechen.
Wörter für andere Sachen
Benutzen Elefanten auch Wörter für andere Sachen? Das wissen wir noch nicht. Die Forscher*innen sagen aber: Es ist möglich, dass Elefanten auch Wörter für Wasser, Essen oder Orte haben. Vielleicht haben Elefanten eine kompliziertere Sprache als wir bisher gedacht haben.
Studie: https://www.nature.com/articles/s41559-024-02420-w
Erschienen: Juli 2024
Foto: Michael Siebert auf Pixabay
Autor*in: Judith Kalinowski